Centurion Air Cargo aumenta capacidad hacia Chile con nuevos aviones

Por Ricardo J. Delpiano

MD11F de Centurion Air Cargo. Foto: Alejandro Ruiz

Con 10.527.158 de toneladas transportadas al mes de noviembre según las estadísticas de la Junta Aeronáutica Civil (JAC), la norteamericana Centurion Air Cargo es el sexto operador de carga en Chile con una participación de 4,4%. Su posición la ubica por detrás de empresas como LAN Airlines, LAN Cargo, Atlas Air, Martinair Holland y Delta Air Lines. Si se considera sólo las aerolíneas cargueras, la empresa escala dos posiciones quedando en el cuarto lugar.

Decidida a crecer en el mercado, desde el 2 de enero Centurion opera en Chile con aviones B747-400F, aumentando significativamente la capacidad ofrecida desde/hacia los Estados Unidos y ofreciendo a sus clientes, la posibilidad de transportar grandes volúmenes de mercancías.

En sus servicios hacia Chile y el resto de Latinoamérica, Centurion y su filial SkyLease Cargo, utilizaban exclusivamente equipos McDonnell Douglas MD11F con capacidad para entre 84 y 86 toneladas. La introducción del B747-400F en la ruta a Santiago, permitirá a la compañía transportar entre 115 y 118 toneladas por cada vuelo, por lo que se trata de un crecimiento en la oferta cercano al 28%.

Desde este mes, Centurion operará en forma mixta con aviones MD11F y B747-400F dependiendo de los volúmenes de carga a transportar. Según los itinerarios publicados por la empresa, la operación con el Jumbo Jet se debiera realizar al menos en dos frecuencias por semana.

El cambio de la aeronave y aumento en la oferta se enmarca dentro de los planes de Centurion por crecer en mercados como Estados Unidos – Latinoamérica, uno de sus bastiones, aunque no descarta expandirse hacia otros destinos más allá de sus operaciones tradicionales.

Desde su base en el aeropuerto internacional en Miami, Centurion vuela a 13 destinos en América Latina. Algunas de las ciudades que atiende son Bogotá, Buenos Aires, Caracas, Lima, Medellín, Manaos, Santiago de Chile, Sao Paulo-Campinas, entre otras, transportando productos perecederos como pescado, espárragos o flores, así como equipos industriales, de telecomunicaciones, partes de autos, entre otros.

Según un reportaje realizado en 2013 por parte de Miami Herald, la empresa perteneciente a Alfonso Rey, busca competir de mejor manera con quien considera su principal competencia: LAN Cargo, compañía que junto al resto de las aerolíneas del Grupo LATAM Airlines, es líder en el mercado de carga entre Estados Unidos y América Latina.

Para alcanzar ese objetivo, la compañía está invirtiendo en nueva infraestructura y en la ampliación de su flota. En el aeropuerto de Miami, abrió una moderna instalación de 14.772 metros cuadrados, por un valor de US$130 millones, que le permite manejar de mejor forma la carga que transporta.

Actualmente, Centurion y SkyLease Cargo operan una flota conformada por dos B747-400F y 11 McDonnell Douglas MD11F. Los planes de la empresa consideran para el 2018 operar al menos 10 B747-400F y 18 MD11F, cantidad suficiente para aumentar frecuencias en América Latina e inaugurar nuevos servicios desde Estados Unidos hacia Asia y Europa.