LATAM dejará de volar a Roma por exceso de oferta hacia Europa

Por Ricardo J. Delpiano

Foto: Ricardo J. Delpiano

A partir de octubre, la oferta europea de LATAM se reducirá con la eliminación de Roma como destino. Luego de una evaluación continua de sus operaciones, la mayor línea aérea de Latinoamérica suspende la ruta Sao Paulo (GRU) – Roma de manera indefinida.

Se trata de la segunda decisión que LATAM adopta en el mercado europeo durante este año, luego que en febrero decidiera no prosperar con la apertura de la ruta Sao Paulo (GRU) – Múnich prevista para junio de este año. En ambos casos, la compañía justifica su decisión argumentando la identificación de un exceso de oferta en el mercado Brasil – Europa.

Consultada la línea aérea, indican que “LATAM busca satisfacer la demanda de los pasajeros de acuerdo a las condiciones del mercado. Y pese a este ajuste puntual en sus rutas, la compañía seguirá atenta a todas las oportunidades que ofrece el mercado para mantenerse como la empresa aérea que más conecta a Sudamérica con el mundo.”

Desde LATAM agregan que ya están en contacto con los pasajeros afectados por la medida para que puedan efectuar el reembolso total de sus tickets o bien reprogramar sus viajes en otra línea aérea. Asimismo, indican que continuarán operando normalmente la ruta Sao Paulo (GRU) – Milán (MXP), además de los vuelos hacia Londres (LHR), Lisboa, Madrid, Barcelona, París (CDG) y Frankfurt.

A diferencia de Múnich, la decisión de la ruta a Roma sorprende por tener sólo a un competidor directo y por registrar un aumento progresivo de las frecuencias desde que fuera inaugurada, pasando de tres vuelos por semana en marzo a un vuelo diario en julio del año pasado. Como resultado, Alitalia queda como operador único en esa ruta, mientras que LATAM es la única que atiende la ruta Sao Paulo (GRU) – Milán (MXP).

El ingreso de LATAM a Roma en 2018 viene a romper la operación exclusiva tradicional que mantenía Alitalia. Si bien la compañía esperaba un positivo resultado de la ruta por los componentes étnicos, tráfico V.F.R., su alimentación a través del hub desde distintos puntos de Sudamérica y el factor turismo, la operación mantenía desafíos considerando la posición consolidada de línea aérea italiana en ese mercado y su oferta de conexiones más allá, factor que LATAM no puede ofrecer. Adicionalmente, se agrega la mayor capacidad que Alitalia dispone con 4.102 asientos por semana en comparación con las 3.094 plazas de LATAM.

En el caso de Múnich, LATAM también había atribuido el factor “exceso de oferta” en su decisión. En esa ocasión la referencia principal estaba asociada a la disponibilidad existente a través de las distintas líneas aéreas europeas que ofrecen la ciudad bávara como destino y la reciente operación de Avianca desde Bogotá. No obstante, el retiro de LATAM también sería un anticipo a la recuperación de la ruta Múnich – Sao Paulo (GRU) por parte de Lufthansa.

Además de la competencia directa en cada uno de los destinos mencionados, se debe considerar los incrementos de capacidad que las distintas líneas aéreas europeas están realizando hacia Sudamérica desde sus distintos centros de conexiones como Madrid o París (CDG). Por consiguiente, LATAM dispone de una mayor presión competitiva en aquellos destinos con carácter terminal y que no pueda ser compensado en el caso de que no exista un tráfico local suficiente que asegure la operación.

Si bien por ahora no se advierten nuevos recortes en rutas europeas, fuentes de la industria sugieren que pueden registrarse ajustes en otros servicios de larga distancia o rutas medias que, por ahora, no han sido confirmados ni oficializados por la línea aérea, a excepción de Lima – Montego Bay que tampoco será inaugurado.