Aeropuerto AMB podría tener conectividad ferroviaria con uno de los dos proyectos de tren Santiago – Valparaíso

Por Ricardo J. Delpiano

Foto (a modo de referencia): Alejandro Paredes

El ansiado anhelo de poder llegar al aeropuerto Arturo Merino Benítez de una manera expedita, cómoda y a bajo costo mediante el transporte público, podría estar más cerca de aceptarse uno de los dos proyectos presentados para el tren rápido Santiago – Valparaíso. Pese a que inicialmente no se había considerado, la propuesta de Agunsa, FCC y Talgo se abre a la posibilidad de estudiar una detención de su vía ferroviaria en el terminal aéreo capitalino. De materializarse, constituiría la mejora más importante en la conectividad aeropuerto-ciudad para Santiago, y también para Valparaíso – Viña del Mar y alrededores.

De acuerdo a las últimas informaciones, la firma chileno-española propone un trazado que inicia en la estación Mapocho, en el centro de la ciudad, para continuar hasta el límite oriental del aeropuerto de Santiago en un recorrido de 14 kilómetros. Posteriormente, la vía seguiría hacia el norte hasta la localidad de Titil, para continuar hacia el oeste por la cuesta La Dormida y llegar hasta los poblados del valle del Marga Marga, finalizando en Viña del Mar y Valparaíso. También considera un ramal hacia el puerto de Ventanas para el transporte de carga. De concretarse, este nuevo sistema ferroviario tendría una demanda estimada de 13 millones de pasajeros por año a partir de 2026.

La propuesta descrita incorpora las demandas de la población y la industria aérea por la necesidad de contar con mejores alternativas de transporte público que permitan conectar la ciudad de una manera rápida, eficiente y a menor costo monetario en comparación con los valores actuales. Cabe recordar que, a fecha de hoy, el transporte hacia o desde el aeropuerto puede representar costos significativamente superiores que superan los precios de un pasaje económico en avión y amplios tiempos de viaje. La alternativa de menor costo son únicamente los servicios de buses subconcesionados como Centropuerto y Turbus que unen el terminal aéreo con la estación del metro de Santiago (línea 1), pero no siempre brindan condiciones de regularidad y comodidad aceptables para los viajeros, por diversos factores.

Para la industria aérea, la inversión en un tren o una extensión del metro al aeropuerto es necesaria para continuar acercando el viaje avión a más personas a medida que los pasajes aéreos se vuelven más económicos. Nuevo Pudahuel, sociedad concesionaria del aeropuerto de Santiago, también se ha manifestado a favor de una pronta solución a la falta de alternativas de transporte público. “Tiene que haber un crecimiento transversal y en ese sentido, la llegada de una línea de metro o un tren ligero va a ayudar a que más personas accedan al aeropuerto”, comentaron a este medio en 2017, indicando que el Estado debe incluir medidas adicionales que acompañen al crecimiento explosivo del tráfico aéreo para reducir la dependencia de los actuales servicios y ayuden a descongestionar los estacionamientos pese al incremento que tendrán de 3.750 a 5.800 para 2020.

El proyecto de Agunsa, FCC y Talgo sería también una solución para mejorar el acceso a la conectividad aérea a los habitantes de Valparaíso, Viña del Mar y el interior de la V región, dado que podrían llegar en 30 minutos hasta el aeropuerto, tiempos significativamente menores a los traslados actuales que superan 1 hora y 30 minutos, en su tramo más directo. La propuesta ferroviaria no debiera afectar la activación del aeródromo de Viña del Mar (Concón) que -de concretarse-, quedaría para operaciones específicas, principalmente de operadores de bajo costo y tarifas bajas (LCC, por sus siglas en inglés), sólo hacia ciertas ciudades en rutas de corta y media distancia por la infraestructura que tendría y el material de vuelo autorizado (Airbus A320 y Boeing 737). 

Según lo mencionado en prensa, la propuesta ferroviaria de Agunsa fija tarifas aproximadas entre CLP5.500 entre Santiago y Valparaíso, por lo que el precio de traslado desde/hacia el aeropuerto podría ser menor, especialmente desde el centro de la capital. Los trenes podrían transportar 600 pasajeros alcanzando una velocidad de 250 kilómetros por hora. Si un viaje entre Santiago y Valparaíso podría durar entre 32 y 45 minutos, los tiempos de traslado hacia o desde el aeropuerto serían muy reducidos.

Hasta ahora, las posibles soluciones para un mejoramiento de la conectividad aeropuerto-ciudad en Santiago han estado dependientes de ideas asociadas a la extensión del sistema de metro o la construcción de un tren ligero desde el sector occidente de la capital, pero ninguna ha conseguido avanzar. El crecimiento del transporte aéreo y la cada vez mayor cantidad de pasajeros transportados por avión están forzando al Estado a reaccionar en este tema. Basta recordar que durante la primera administración de Sebastián Piñera no se consideraba un metro o tren al aeropuerto hasta 2045, y el proyecto de expansión del aeropuerto tampoco contempla al sistema ferroviario entre sus edificios. De prosperar alguna de las opciones de tren o línea de metro se podrían adelantar las soluciones en 15 o más años, pese a que sigue constituyendo una solución tardía. 

Por el momento, el proyecto de Agunsa es sólo una propuesta más de las muchas presentadas. Todavía tiene que ser aceptada por el Estado y el consorcio debe determinar si la parada en el aeropuerto se materializa o no. De no ser aceptada, las alternativas continuarán dependientes de otras alternativas como la extensión del metro de Santiago hasta el terminal aéreo o el tren ligero. 

En la Cuenta Pública 2019, el Presidente Sebastián Piñera, anuncia que el Ministerio de Obras Públicas (MOP) ha declarado de interés público los dos proyectos de tren Santiago – Valparaíso. Por consiguiente, MOP y EFE más el Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones (MTT), han procedido a la firma del mandado con la empresa ferroviaria estatal para el desarrollo del proyecto de construcción.  La iniciativa forma parte de un potente plan de inversión en infraestructura al año 2022 por US$20.000 millones. También se menciona el interés del Ejecutivo de que el aeropuerto cuente con una pronta conexión ferroviaria, idea a la cual se alinea la iniciativa de Agunsa. 

El primer proyecto presentado corresponde a la del consorcio TVS de Sigdo Koppers y Railway Group, de capitales chinos. Propone un trazado por el suroeste de Santiago en una vía de 132 kilómetros vía la localidad de Casablanca y con un ramal hacia el puerto de San Antonio, con una inversión estimada de US$2.635 millones sin subsidios para operar. De materializarse, podría estar listo hacia 2025, pero no pasaría por el aeropuerto. 

El segundo proyecto de Agunsa, FCC y Talgo considera el trazado descrito por el norte con posible parada en el aeropuerto de Santiago y una inversión de US$2.151 millones a concesión por 40 años. Ambos proyectos piden ingresos mínimo garantizados, el primero a 25 años, y el segundo por un monto equivalente al 70,0% de los ingresos. En el caso de que fuese la ganadora, podría ser una realidad hacia 2026. 

Desde el MOP se ha indicado que la garantía de ingresos mínimos es una herramienta que permite disminuir riesgos por una posible variabilidad de la demanda en el futuro, aunque reconocen que hace falta estudios más en detalle. Hacia fin de año se debiera elegir una de las dos opciones presentadas, por lo que podría determinarse si la ansiada conectividad ferroviaria con el aeropuerto de Santiago se vuelve más real o todavía habrá que continuar esperando.